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オフィスづくりで注目されている考え方の一つに、「バイオフィリックデザイン」があります。シリーズで解説していきます。

「バイオフィリックデザイン」は、オフィス空間の改善方法の一つです。簡単にいうと、オフィス内に自然の要素を取り入れることで、従業員のストレス軽減や生産性向上、空気浄化などを図るというものです。

「バイオフィリックデザイン」の語源である「バイオフィリア」は、米国のウィルソン教授が提唱したもので、「人間には『自然とつながりたい』という本能的欲求がある」という考え方です。

米国のIT（情報技術）大手企業には、オフィスの床を芝生にするなど、思い切った方法をとっているところもあります。オフィス内に観葉植物を設置している企業は、少なくありません。

「バイオフィリックデザイン」のメリット
バイオフィリックデザインのメリットは、生産性向上、ストレス軽減（幸福度向上）、空気浄化の３つです。

生産性についてですが、オフィスに自然を取り入ると生産性や創造性が向上するという研究結果があります。当然、業績の向上につながりますので、メリットが有るといえるでしょう。

ストレス軽減については、「緑」を見ることによる視覚的効果です。木材、あるいは木目を取り入れることで、人間は自然を直接体感できるようになります。抑うつ感と気分の落ち込みを低減する効果もあるとされています。オフィスへの導入には、木製の机、フローリングなど、選択肢はいくつかあると思います。

さらに、「音」の効果があります。従来から、オフィスに有線放送を導入し、軽音楽などを流すような試みは行われてきました。バイオフィリックデザインで使われる音は、「小鳥のさえずり」や「小川のせせらぎ」の音で、音楽とは異なります。

ある調査では、日光・植物・自然音などがある環境で働いている人は、そうではない人と比べて「生産性」が６％、「幸福度」で15%、「創造性」が15％高いされています。

実は自然音は、人間の耳には聞こえない高周波の音を含んでいます。こうした音は、意識しないうちに人間に良い影響を及ぼすのです。こうした周波数音を再現することで、五感を刺激するシステムを開発している音響会社もあります。

空気浄化は、観葉植物の光合成による効果で、シックハウス症候群などを引き起こす有害化学物質を減らすことも期待できます。

３つのポイント
バイオフィリックデザインを実行するには、以下の３つのポイントが重要です。

・アイテムの配置
観葉植物をはじめとするアイテムをオフィス内に配置します。自然の植物だけでなく、床やイスに緑色や、植物の柄を取り入れるということも、あり得るでしょう。水槽や小さな噴水なども、バイオフィリックデザインで考えられるアイテムの一つです。

・オフィスレイアウトの変更
バイオフィリックデザインを取り入れたレイアウト変更を行います。賃貸オフィスでは限界があるますし、自社ビルでも予算に依存します。たとえば、自然光をさえぎらないよう配置を変えたり、フリースペースを設けるなどのことが考えられます。単にアイテムを配置するよりも、本格的な効果が期待できます。

戸外での滞在をすすめる
人間にとって、自然光を浴びることは当たり前のことです。近所の公園で昼食をとったり、戸外での休憩時間を認めることは、この自然な行いを促します。戸外での活動は、オフィスのバイオフィリックデザインとの相乗効果が期待できます。

「バイオフィリックデザイン」は専門家に
バイオフィリックデザインを行うには、オフィス内に一定のスペースがなければなりません。スペースを設ける場合、オフィス全体の設計や導線を検討する必要があります。

また、観葉植物は選ぶコツもありますし、定期的にメンテナンスする必要があります。設置やメンテナンスは、専門家、事業者へのアウトソーシングが望ましい選択肢といえます。アウトソーシングを活用することでメンテナンスを保証しつつ、従業員は自社でしか対応できない業務に注力できます。さらに、緑の量を適度に調整し、また種類もしっかり選定することも行います。

機能性だけを追求するのではなく、「ゆとり」「癒やし」を演出することによる効果を、多くの方々にぜひ体感していただきたいところです。世界にも日本でも、明るい話題が少ない昨今です。オフィスの改善で、従業員のメンタル改善を図ることの重要性は、ますます増しているとはいえないでしょうか。

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